கவனத்தை வேண்டி நிற்கும் புலிகள் – மனிதன் முரண்பாடு!
அருண லக்ஷ்மன் பெர்னாண்டோ
கனமழையின் போது வானத்திலிருந்து மீன்கள் விழும் என்று கேள்விப்பட்டிருக்கிறோம். ஆனால், மூன்று முதல் நான்கு அடி நீளமுள்ள புலி வானத்திலிருந்து விழுந்தது என்று யாராவது சொன்னால் உங்கள் எதிர்வினை என்னவாக இருக்கும் என்று கற்பனை செய்து பாருங்கள். நீங்கள் கண்டிப்பாக சத்தமாக சிரிப்பீர்கள். ஆனால், அது நகைப்புக்குரிய விடயம் அல்ல என்பது கடந்த 3ஆம் திகதி தலவாக்கலை லோகி தோட்டத்திலுள்ள தோட்ட வீடொன்றில் வசித்து வந்த தொழிலாளர் குடும்பத்தின் அனுபவத்தை வைத்தே புரியும். இவர்களது வீட்டின் மேற்கூரையில் விழுந்த புலி கூரையை உடைத்துக்கொண்டு வீட்டின் படுக்கையறையில் உள்ள படுக்கையில் நின்றது. தேடுதலின் போது, நாய்களை வேட்டையாடி வந்த புலி, இலக்கை தவறவிட்டதால் தாழ்வான பகுதியில் இருந்த தோட்ட வீட்டின் கூரை மீது விழுந்து, கூரையை உடைத்து வீட்டினுள் விழுந்ததாக தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்தச் சம்பவம் நடந்து இரண்டு நாட்களுக்குப் பிறகு, பிடிபட்டவரை மீட்கும் முயற்சியில் மற்றொரு புலி இறந்ததாகத் தகவல் வெளியானதால், மலையகப் பகுதிகளில் இந்த நாட்களில் புலிகள் பற்றிய பல கதைகள் உள்ளன. எனவே, மத்திய மலைப்பகுதியில் புலிகளின் எண்ணிக்கை மற்றும் அவை எதிர்நோக்கும் பிரச்சினைகள் குறித்து அறிய வனஜீவராசிகள் திணைக்களத்தின் மத்திய மாகாண அலுவலகத்திற்குச் சென்றோம். சமனல வனப்பகுதிக்குப் பொறுப்பான விலங்கு தள பாதுகாப்பாளர் டி.பி. சிறியாசிங்க மலைப் புலிகள் பற்றிய கதையில் மிகுந்த ஆர்வத்துடன் இணைந்தார்.
“உண்மையில், மத்திய மலைப்பகுதியில் புலிகளின் எண்ணிக்கை பற்றிய விரிவான கணக்கீடு இன்னும் செய்யப்படவில்லை. ஆனால் ஓரளவிற்கு இந்த மாகாணங்களில் புலிகள் வாழ்கின்றன” என்று அவர் கூறினார். மத்திய மாகாணத்தில் புலிகளைப் பற்றி எழுதும் பெரும்பாலானவர்கள் அவற்றை “மலைப் புலிகள்” என்று அழைக்கிறார்கள். ஆனால் வன விலங்கு தள பாதுகாப்பாளர் டி.பி. சிறியாசிங்க மலைப்புலிகள் எனப்படும் ஒரு தனி கிளையினத்தை விஞ்ஞானரீதியாக உறுதிப்படுத்தவில்லை என்று கூறுகிறார்.
”புலியின் விஞ்ஞானப் பெயர் Panthera pardus pardus. இலங்கையில் பதிவாகியுள்ள புலி இலங்கைக்கே உரித்தான ஒரு கிளையினமாகும். அதன் பெயர் Panthera Pardus Kotiya ஆகும். மத்திய மலைநாட்டிலும் யால வில்பத்துவிலும் இதே இனம் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளது. ஆனால் வாழும் சூழலைப் பொறுத்து இந்த வகையின் மேலங்கியில் (தோல்) வேறுபாடுகள் இருக்கலாம். பொதுவாக மலையில் வாழும் புலிகளின் தோல் யாலத்தில் வாழும் புலிகளை விட கருமையாக இருக்கும். அது வாழும் சூழலுக்கு ஏற்ப நடக்கும் தழுவல் மட்டுமே. அதுமட்டுமல்லாமல், மலைப்புலி என்ற தனி கிளையினம் இன்னும் அறிவியல் சோதனை மூலம் உறுதி செய்யப்படவில்லை” என்கிறார்.
இந்த நாட்டில் பிரித்தானியா மகுடம் சூடுவதற்கு முன்னர், அடர்ந்த காடாக இருந்த மத்திய மலைப்பகுதிகள் முதலில் கோப்பிப் பயிர்ச்செய்கைக்கும் பின்னர் தேயிலை பயிர்ச்செய்கைக்கும் பாரியளவில் வெளிப்பட்டன. அதே சமயம், மலைக்காடுகளை தங்கள் இருப்பிடமாக கொண்ட வனவிலங்குகள் தங்கள் வாழ்விடங்கள் குறித்த நெருக்கடியை சந்திக்கத் தொடங்கின. இன்று, கிராமங்களுக்கு புலிகள் வருவதை, வாழிடத்தை இழக்கும் நெருக்கடியின் ஒரு குறிப்பிட்ட நீட்சியாக விவரிக்கலாம். வன விலங்கு தள பாதுகாப்பாளர் மத்திய மலைநாட்டில் உள்ள காடுகளைப் பற்றி டீ.பீ. சிறியாசிங்கவுக்கு இந்த யோசனை உள்ளது. “தற்போது மனித நடவடிக்கைகளால் காடுகளை அழிப்பது அதிகரித்துள்ளது. மலைகளின் முக்கிய வனப்பகுதியான, சமனல வனஒதுக்குப் பிரதேசம் உலக முடிவோடு இணைக்கப்பட்டுள்ளது. அங்கிருந்து நுவரெலியா, அம்பேவெல, நானுஓயா ஊடாக பிதுருதலாகல வனஒதுக்கம் வரை பரவுகிறது. மேலும், தேயிலை தோட்டங்களின் நடுவில் சிறிய காடுகளும் உள்ளன. தோட்டங்களில் நீரோடைகள் மற்றும் மலை உச்சிகளில் சிறிய காடுகள் உள்ளன. இவை வெள்ளையர் காலத்திலிருந்தே உள்ளன. இவற்றிலும் புலிகள் உள்ளன. இவை கிராமங்களுக்கு அவ்வப்போது வந்து செல்கின்றன”.
அந்தவகையில், புலிகள் குடியிருப்புகளுக்குள் வருவதால் தோட்டத்தில் இடையூறு ஏற்பட்டுள்ளது. வீடுகளில் வளர்க்கப்படும் நாய்களே இந்தப் புலிகளால் அதிகம் பாதிக்கப்படுகின்றன. புலிகள் நாய்களை வேட்டையாட விரும்புகின்றன. அதனால் ‘புலியின் இனிப்பு நாய்’ என்று கிராம மக்கள் அழைக்கின்றனர். மறுபுறம் மனிதனால் உருவாக்கப்பட்ட வேட்டையாடுதல் மத்திய மலைநாட்டில் புலிகள் எதிர்கொள்ளும் முக்கிய அச்சுறுத்தலாகும். முச்சக்கர வண்டிகளுக்குப் பயன்படுத்தப்படும் கேபிள்களில் புலிகள் சிக்குண்டு துரதிஷ்டவசமாக இறப்பது அடிக்கடி காணப்படுகின்றது. மலைப்பகுதிகளில் புலிகளை கொல்லும் வலைகள் குறித்து, நாங்கள் விலங்குகள் பாதுகாப்பாளர் டி.பி. சிறியாசிங்கவிடம் வினவினோம்.
“புலிகள் வலையில் சிக்கி இறப்பது உண்மையான துரதிர்ஷ்டவசமான சூழ்நிலையாகும். பெரும்பாலும், இந்த வலைகள் பன்றிகளுக்கு பயன்படுத்தப்படுகின்றன. மற்றபடி, புலிகள் மீது வேண்டுமென்றே அமைக்கப்படவில்லை. ஆனால் ஒரு புலி பிடிபட்டால், மக்கள் புலிக்கும் போன்றே சட்டத்தின் மீது பயத்தினாலும் கைவிட்டுச் செல்கின்றனர்” என்று அவர் குறிப்பிட்டார்.
மத்திய மலைநாட்டில் புலிகள் இறந்தது குறித்து வனவிலங்கு துறையினர் நடத்திய விசாரணையில் இரண்டு மிக முக்கிய ஆதாரங்கள் உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளன. ஒவ்வொரு வருடமும் டிசெம்பர் மாதம் முதல் மே மாதம் வரையான காலப்பகுதியில் அம்பகமுவ பிரதேச செயலகப் பிரிவில் அதிகளவான புலிகள் வலையில் சிக்குவதாகவும், அதிகளவான புலிகள் இறப்பதாகவும் தெரிவிக்கப்படுகிறது. ஹட்டன், கினிகத்தேனை, நோர்டன்பிரிட்ஜ், வட்டவளை போன்ற பிரதேசங்களில் அதிகளவான யாத்திரிகர்கள் வலம் வரும் சிறிபாத யாத்திரைக் காலம் இதுவாகும். தோட்டத் தொழிலாளர்கள் மற்றும் கிராம மக்களே அதிகளவில் வேட்டையாடுகின்றனர். மற்ற விலங்குகளே இலக்கு என்றாலும், துரதிர்ஷ்டவசமாக, புலிகள் இரையாகிறது. அம்பகமுவ பிரதேச செயலகத்தில் அதிக எண்ணிக்கையிலான புலிகள் இறப்புக்கள் பதிவாகியுள்ளமைக்கான முக்கிய காரணம், புலிகளின் நடமாட்டம் அதிகமாக காணப்படும் சமனல சரணாலயம் அமைந்துள்ளமை மற்றும் அதிகளவான யாத்திரிகர்கள் சிவனொளிபாத மலைக்குச் செல்வதனால் இறைச்சிக்கான அதிக தேவை உருவாகியுள்ளது.
இலங்கையில் புலிகள் இறந்த 2010-2020 தசாப்தத்தை உள்ளடக்கிய கணக்கெடுப்பின்படி, 71% இறப்புகள் வலைகள் மற்றும் பிற பொறிகளால் ஏற்படுகின்றன. கூடுதலாக, புலிகளது இறப்புகளில் 10% விஷம் காரணமாக இருப்பதாக கணக்கெடுப்பு தரவு உறுதிப்படுத்துகிறது. புலிகள் இறப்புகளில் 7% வீதி விபத்துகளாலும், 8% துப்பாக்கிச் சூடுகளாலும் ஏற்படுகின்றன என்று கணக்கெடுப்பு உறுதிப்படுத்துகிறது. மேலும், 4% புலிகள் தாக்குதலாலும் மின்சார தாக்குதலாலும் கொல்லப்படுகின்றன என்பதையும் அறிக்கை உறுதிப்படுத்துகிறது. இதனால், இலங்கைக்கே உரித்தான ஒரு கிளையினமான புலிக்கு முக்கிய அச்சுறுத்தலாக வலை மற்றும் பொறிகளை அமைப்பது அமைந்துள்ளது என்பதை புரிந்துகொள்வது கடினம் அல்ல.
இந்த அச்சுறுத்தலை அகற்ற, புலியை பாதுகாக்க வனவிலங்கு துறையினர் முயற்சிக்கின்றனர்.. இந்த விழிப்புணர்வு பிரச்சாரங்களின் மூலம், புலி என்பது மக்களைக் கொன்று உண்ணும் விலங்கு அல்ல, பாதுகாக்கப்பட வேண்டிய வளம் என்பதை தோட்டத் தொழிலாளர்கள் தலைமையிலான மலைவாழ் மக்களுக்கு உணர்த்துகிறது. திணைக்களம் மட்டுமின்றி, லெபர்ட் டயரி போன்ற சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளும் இதில் ஈடுபட்டுள்ளன. இந்த விழிப்புணர்வுடன் வனவிலங்கு அலுவலர்கள் வனப்பகுதிகளிலும், விலங்குகள் செல்லும் பாதைகளிலும் தொடர்ந்து சோதனை நடத்தி வலைகள் மற்றும் பொறிகளை அகற்றும் பணியில் ஈடுபட்டுள்ளனர். ஆனால் மத்திய மலைப்பகுதியில் புலிகள் வாழும் காடுகள் அனைத்தும் வனவிலங்குகளின் கட்டுப்பாட்டில் இல்லை என்பது அந்த பணிக்கு குறிப்பிடத்தக்க தடைகளை கொண்டு வருகிறது. வனப் பாதுகாப்புத் திணைக்களத்தின் குறுகலான வனப் பகுதிகள் மற்றும் தனியார் நிலங்கள் மற்றும் தேயிலைத் தோட்டங்களில் கணிசமான புலிகளின் நடமாட்டம் காணப்படுவதால் வனவிலங்கு அதிகாரிகள் பொறிகளை அகற்றுவதில் நடைமுறைத் தடைகளை எதிர்கொள்ள வேண்டியுள்ளது.
வலைகளில் சிக்கிய புலிகள் அவற்றை அகற்ற முயற்சி செய்கின்றன. இந்த முயற்சிகளால், உடலின் உள்ளுறுப்புகள் சேதமடைந்து, அவற்றின் மரணம் துரிதப்படுத்தப்படுகிறது. கடந்த வருடம் மத்திய மாகாணத்தில் சேற்றில் சிக்கிய புலிகளின் எண்ணிக்கை 8 ஆகவும், வனவிலங்கு அதிகாரிகளால் மீட்கப்பட்ட புலிகளின் எண்ணிக்கை 3 ஆகவும் இருந்தது. ஆனால் கடந்த ஆண்டுகளுடன் ஒப்பிடுகையில் ஓரளவு மகிழ்ச்சியாக உள்ளது. கடந்த 2020 ஆம் ஆண்டில், 15 புலிகள் வலையில் சிக்கியதாகவும், அந்த ஆண்டில் 6 புலிகளை மட்டுமே பாதுகாப்பாக விடுவிக்க முடிந்ததாகவும் திணைக்கள அறிக்கைகள் தெரிவிக்கின்றன. இந்த ஆண்டு, மத்திய மலைநாட்டில் இரண்டு புலிகளின் இறப்புகள் பதிவாகியுள்ளன, அவற்றில் முதலாவது நோர்டன் பிரிட்ஜில் உள்ள தனியார் தேயிலைத் தோட்டத்திலும், இரண்டாவது ஹட்டன் சம்மர்ஹில் தோட்டத்திலும் பதிவாகியுள்ளது. இது தவிர மாதுரு ஓயா தேசிய பூங்கா மற்றும் பொத்துவில் பிரதேசத்தில் மேலும் இரண்டு புலிகள் உயிரிழந்துள்ளதாக தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
ஆபத்தில் உள்ள புலிகளை மீட்பதில் ஏற்பட்ட தவறுகளாலும் பல மரணங்கள் நிகழ்ந்துள்ளன. அண்மையில் ஹட்டன் சம்மர் ஹில் தோட்டத்தில் மாட்டிக் கொண்ட புலியொன்றை காப்பாற்றுவதற்காக மரத்தை வெட்டியதில் புலி ஒன்று உயிரிழந்தமை அவ்வாறானதொரு சர்ச்சைக்குரிய மரணமாகும். வனவிலங்குத்துறை ஏற்கனவே விசாரணையை தொடங்கியுள்ளது. எனினும் இவ்வாறான சம்பவங்களை வைத்து வனவிலங்கு திணைக்களத்தை விமர்சிப்பது வழமை. ஆனால் குறைந்தபட்ச பணியாளர்கள் மற்றும் வளங்களைக் கொண்டு அதிக அளவிலான நிலத்தை பாதுகாப்பது கடினமான பணியாகும். பயிற்சி பெற்ற அதிகாரிகள் பற்றாக்குறை, போதிய கால்நடை மருத்துவர்கள் இல்லாதது, வரையறுக்கப்பட்ட வனவிலங்கு அலுவலகங்கள், எரிபொருள் பற்றாக்குறை போன்ற காரணங்களால் அவர்கள் கடும் நெருக்கடிகளை எதிர்கொண்டுள்ளனர்.
